不锈钢是指在空气或化学腐蚀介质中能够抵抗腐蚀的一种高合金，有马氏体不锈钢、奥氏体不锈钢和沉淀硬化不锈钢等类型，经过多年的发展，其耐蚀性、加工性和强度都远远超过其他材料，而且随着锻造工艺的发展，不锈钢可以获得多种形状。
不锈钢的上述特点能够满足模具材料日益发展的要求，因而各类不锈钢在模具材料中的应用也愈加广泛。
不锈钢材质的冷作模具主要是无磁冷作模具。这种模具在强磁场中不会被磁化，了磁性制品在生产过程中即使被磁化，但仍然容易脱模，从而有效的了生产的正常进行。
无磁模具钢主要为奥氏体不锈钢。奥氏体型不锈钢模具材料有Cr18Ni9Ti，该钢具有较高的抗晶间腐蚀性能，在各种状态下都能保持稳定的奥氏体组织，在强磁场中不产生磁感应，因此用来制造无磁冷作模具钢。另外，其强度和其他力学性能因时效处理，均有所提高，同时一般还需要进行氮化处理，来无磁冷作模具的耐磨性。
塑料模具的材质通常要具有较高的硬度、强度和耐磨性能，同时在一些特殊的工艺中，还要求一定的耐蚀性。用于塑料模具的不锈钢主要为马氏体不锈钢。
对于要求高硬度和高加工性能（如抛光性能）的不锈钢塑料模具钢，常使用沉淀硬化马氏体不锈钢为模具的材质。此类不锈钢主要有: 0Cr17Ni4Cu4Nb、0Cr17NiAl、0Cr12Ni4Mn、0Cr15Ni7Mo4Al、1Cr14Co13Mo5V、5Mo3Al等。
0Cr17Ni4Cu4Nb是其中典型的代表钢种之一。此钢种碳含量低，耐腐蚀性优于马氏体不锈钢，而接近于奥氏体不锈钢。同时，在热处理后0Cr17Ni4Cu4Nb模具的硬度可达到40HRC。
与其他类型马氏体塑料模具钢类似，为了提高模具的表面硬度和耐磨性，此类型的模具可采用离子氮化表面处理，表面硬度可达900HV以上，可以大大延长塑料模具的使用寿命。 因此，沉淀硬化马氏体不锈钢主要用于制造耐腐蚀、高精度的塑料模具。
此类马氏体塑料模具钢的代表钢种为1Cr17Ni2。它的强度、硬度较高，耐磨性好，具有较好的强度和韧度配合，而且有较高的耐腐蚀性能；对于氧酸类（一定温度、浓度的硝酸，大部分的有机酸）以及盐类的水溶液有良好的耐蚀性，耐蚀性能优于4cr13与3cr13的区别。
另外，通过渗氮处理，可以提高塑料模具的耐磨性、抗咬合能力和使用寿命。因此，低碳高铬马氏体塑料模具钢主要用来制造高耐蚀性、高精度的塑料模具。
此类塑料模具钢的典型材质为4Cr13中碳马氏体不锈钢，其硬度要求在50-55HRC左右，有较高的硬度和耐磨性，且抗大气和水蒸汽腐蚀。
由于4Cr13的淬透性良好，对于小型塑料模具，淬火时可用空气冷却，以减少模具的热处理变形；而对于尺寸较大的塑料模具可采用油淬。它适宜制造高耐磨及腐蚀介质作用下的塑料制品的模具。
对于要求较高硬度、较高耐磨性的耐蚀塑料模具可选择高碳高铬型不锈钢，如9Cr18、Cr18MoV、Cr14Mo、Cr14MoV等。
常用的高碳高铬马氏体不锈钢材质为Cr14MoV，其含碳量为1.0-1.15%，该钢具有较好的淬透性，经热处理后硬度可达到≥60 HRC。该钢具有高硬度、高耐磨性和良好的耐腐蚀性，高温硬度也较高，适宜制造在腐蚀介质作用下承受高负荷、高耐磨的塑料模具。
